Le haut atlas central :: le massif du M'Goun

Au centre de la chaîne atlasique, c'est le massif calcaire du Haut Atlas d'Azilal (versant Nord) et de Ouarzazate (versant Sud) aux reliefs plus lourds que découpent de profondes vallées et des canyons vertigineux
On y trouve de belles et abondantes rivières, de grands lacs, des barrages ainsi que de beaux peuplements de Pins d'Alep et de Genévriers Thurifaires. Il culmine ou M'Goun à 4068 mètres.

Moulay Yacoub

Moulay Yacoub est une station thermale située à 22 km au nord ouest de la ville de Fès, dans un paysage de collines prérifaines. Se mêle dans cette région la culture berbère et Fassie (des habitants de Fes).

Moulay Yacoub se trouve également à proximité des villes de Meknes et Ifrane, ainsi que des Ruines de Volubilis.

La Station thermale:

Les eaux chaudes de Moulay Yacoub sont de par leur minéralisation, leur température et leur débit, les plus importantes et les plus intéressantes du Maroc pour leurs vertus thérapeutiques. Il s’agit d’une eau hyperthermale, véritable eau de mer souffrée. Cette station connue déjà dans les années 30 accueillait André Gide et Henry de Montherlant.

A son émergence, l’eau de Moulay Yacoub est très limpide, posséde une odeur très marquée (hydrogène sulfuré), son eau est fortement salée et sulfurée.

Elle jaillit naturellement à 54°C au griffon, et proviendrait d’une profondeur de 1500 m.

Son Ph de 6,2 passe à 7,2 après une minute à l’air.

Avis

Ici, il est recommandé de se mettre dans le bain! Les eaux chaudes et bienfaisantes de Moulay Yacoub soulagent rhumatismes, affections du nez et de la gorge, maladies de la peau et problèmes gynécologiques. Soyez parmi les premiers à profiter de la douillette, luxueuse, ultramoderne et toute récente station thermale de Moulay Yacoub et de ses équipes médicales réputées.

→ Par avion : Aéroport de Fès Sais (35 Kms). Aéroport de Casablanca (300 kms, Autoroute)

→ Moulay Yacoub est accessible par route à partir de Fès, à 20 Kms.
Fès est reliée aux principales villes par autoroute (Rabat : 200 Kms, Casablanca, 300 Kms, Tanger : 400 Kms, Marrakech : 500 Kms)

Sidi Harazem

SIDI HARAZEM est l'une des deux stations thermales de la région de Fèz, celle-ci se trouvant à environ 30 km à l'Est . C'est l'eau de sa source thermale qui est vendue partout au Maroc que l'on retrouve dans cette bouteille. Cette eau minérale est réputée posséder des vertus curatives pour les maladies du foie et des reins. Nombreux sont les curistes qui viennent boire l'eau salvatrice tout en priant, Sidi Harazem, le Saint Patron des Sources.

La Station thermale:

Les vertus de cette source d’eau chaude magnésienne étaient déjà connues du temps de Léon l’Africain, géographe arabe du XVI e siècle. Aujourd’hui, ces eaux dispensent leurs bienfaits dans le confort d’une station thermale moderne. Entre deux verres, rendez-vous prés de la Koubba blanche de Sidi Harazem. Au milieu des eucalyptus, des palmiers et des lauriers roses, on peut voir une ancienne piscinee sacrée couverte d’une coupole. Faites un crochet jusqu’aux gorges de Sebou. Durant la route, l’epoustouflants panoramas se succèdent, sur Fés, le Rif, le Moyen-Atlas, et sur les gorges elles-mêmes, fendues par l’oued Sebou dans un calcaire rougeâtre.

Entre Fès et Taza, Sidi HARAZEM est une oasis célèbre depuis le XVIème siècle pour sa source d'eau minérale .
SIDI HARAZEM . Cette eau minérale est réputée posséder des vertus curatives pour les maladies du foie et des reins. Nombreux sont les curistes qui viennent boire l'eau salvatrice tout en priant, Sidi Harazem, le Saint Patron des Sources. Il s'agit d'une eau plate bicarbonatée magnésienne, peu minéralisée présentée ici dans la bouteille en plastique standard d'1.5 litre. Elle est commercialisée par la Société thermale des Eaux (Sotherma) qui fait partie du groupe des Brasseries du Maroc.

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Bab Mansour Laalej

Célèbre dans le monde entier, cette porte est une des plus grandes oeuvres de Moulay Ismail, la plus importante d'Afrique du Nord. Elle est classé parmi les quatre plus belles portes du monde, elle a été édifiée par un architecte chrétien qui s'était converti à l'islam et dont elle porte le nom "le Victorieux Renégat" connu sous le nom de Mansour Laalej. la dernière des portes commandées par Moulay Ismail, elle fut achevée en 1732.

Elle reprend dans sa partie centrale des thèmes traditionnels de l'architecture Musulmane. Le hauteur totale de la porte est de 16m environ, l'ouverture de l'arc est près de 8m. La salle principale rectangulaire aux vastes proportions 6,2m sur presque 17m est couverte d'une grande voûte en arc de cloître. cette porte barrée en fer à cheval légèrement brisé, est flanquée de deux bastions élevés sur arcades.

De chaque côté se dresse une haute colonne portant des trumeaux prismatiques. Le motif dominant est un entrelacs curviligne qui s'élève en relief, sur le fond plat de mosaïque vernissé vert doré. Une large est belle inscription en caractères cursifs noirs surmontée d'une ligne de merlons, court de long de la frise supérieure.

La magnifique description qu'en a fait Pierre Loti se passe de commentaire : "des rosaces, des étoiles, des emmêlements sans fin, des ligne brisées, des combinaisons géométriques inimaginables qui déroutent les yeux comme un jeu de casse-tête mais qui témoignent toujours le goût le plus exercé et le plus original ont été accumulés là, avec des myriades de petites morceaux de terre vernissée, tantôt en creux, tantôt en relief de façon à donner de loin cette illusion d'une étoffe brochée et rebrochée, chatoyante, miroitante, sans prix, qu'on aurait tendue sur ces vielles pierres pour rompre un peu l'ennui de ces hauts remparts".

La salle de Bab El Mansour, abrite aujourd'hui une galerie d'art.

Meknes's infor

La Tour Hassan La Tour Hassan

La mosquée fût construite à la fin du XIIe siècle par le sultan Yaqoub el Mansour (1184-1199). Il voulu construire la plus grande mosquée, mais ce projet fût interrompu par sa mort en 1199 et la mosquée reste inachevée et sera ravagée par le tremblement de terre de 1755. Les vestiges de la mosquée: son minaret, quelques colonnes et pans de murs ont grande allure et laissent deviner l'ampleur du monument initial. Le minaret, quadrangulaire, élevé au milieu des débris des quatre cents colonnes, se dresse à plus de 44m en hauteur. Les murs d'un demi mètre d'épaisseur, en formant une rampe en pente douce montant en vrille autour de six pièces centrales superposées. Son décor est sobre et varié: entrelacs larges et simples.

Mosquée Hassan II

Le boulevard Sour-Jdid ou le boulevard Sidi-Mohammed Ben-Abdellah qui longe la corniche conduisent à la plus grande mosquée du monde après celle de La Mecque (un passage souterrain permet d'accéder aux parkings). Ce chef-d'oeuvre architectural, symbole d'un islam ouvert sur le monde et sur la science selon le voeu de Hassan II, a été construit en partie sur l'eau, à la pointe extrême du Maghreb. Conçu par l'architecte français Michel Pinseau (1924-1999), l'édifice religieux comporte au rez-de-chaussée une salle de prières rectangulaire d'une parfaite symétrie. Soutenue par soixante-dix-huit piliers où le granit, le marbre et l'onyx entremêlent leurs reflets, cette salle coiffée d'une toiture recouverte de tuiles vert émeraude - couleur symbole de la plénitude spirituelle en terre d'islam - est susceptible d'accueillir 20000 fidèles à l'intérieur, et 80000 sur l'esplanade qui la prolonge. Encastré dans l'axe de la façade Sud, le minaret, rehaussé d'un jamour équipé d'un rayon laser d'une portée de 30 km matérialisant la Qibla (direction de La Mecque), culmine à 200 m au-dessus de la mer, Outre la mosquée proprement dite, cet ensemble cultuel et culturel, construit selon des normes antisismiques et financé en partie par le peuple marocain dans le cadre d'une souscription nationale, comporte une médersa, une bibliothèque, un musée national et d'immenses salles de conférences. L'ensemble, superbement décoré des artisans venus de tout le Maroc, mérite l'admiration : fresques et zelliges aux motifs géométriques, bois peint et sculpté, stucs aux dessins inextricables, arabesques aux motifs dessinés ou calligraphiés, couleurs lumineuses, tout témoigne du talent et de l'esprit novateur des artistes marocains. Reprendre la voiture. Continuer à longer l'Océan, laisser à droite le phare et la pointe rocheuse d'El-Hank: la belle plage est bordée de nombreux établissements de bains et de tout un chapelet de piscines.

Dunes d'Erg Chebbi

Les dunes de l'erg Chebbi constituent la grande curiosité du coin. Ce sont de véritables sculptures mouvantes en forme de draperies, dont les couleurs varient selon l'intensité de la lumière. Elles se dressent comme des murailles vivantes aux portes du désert (40 km de la frontière d'Algérie). Les plus hautes atteignent 150 m.

La premières impressions de tous ceux qui découvrent les dunes d’erg Chebbi sont unanimes : ce site force incontestablement le respect. Et toute la série de superbes dunes aux couleurs ocre orange a l’air d’être directement tiré du décor d’un film hollywoodien. Les contours du paysage sont quasiment parfaits et inspirent inévitablement la fascination. Quant au relief et ses couleurs, ils varient au gré de l’intensité de la lumière. Et s’il y a une chose que l’on ne doit absolument pas manquer, ce sont les lever ainsi que les coucher du soleil qui font vivre des instants magiques et inoubliables.

Les dunes d’erg Chebbi qui donnent l’impression d’être de véritables sculptures vivantes sont considérées par tous comme étant les portes qui ouvrent sur le désert. Tous ceux et toutes celles qui sont friands de silence mais aussi d’espace seront infiniment comblés par tout ce qu’offrent les très belles dunes de l’erg Chebbi. Et tout cet espace est parfait pour ceux qui sont désireux de faire une petite méditation. Il faut toutefois faire attention de méditer à l’ombre car les températures peuvent facilement atteindre 50°C en pleine journée.

Gorges du Todra

Au nord-ouest de Rissani et au nord-est d’Ouarzazate, juste sur la route venant de Tinerhir, se trouvent les gorges de Todra. Conduire sur la petite route soufflée par les vents nécessitera toute votre attention, étant donné que les luxuriantes palmeraies en contrebas sont très connues pour causer des mésaventures même aux chauffeurs les plus habiles.

En continuant, à mi-chemin, vous pouvez vous arrêter à la fameuse source du Poisson sacré, qui mérite une rapide photo ; mais mieux vaut ne pas s'y attarder car une foule d'enfants viendra vous importuner en tentant de vous vendre leurs marchandises faites à la main.

Si vous conduisez ou avez loué un chauffeur, vous pourrez continuer jusqu’à l'ouverture béante des gorges de Todra qui vous permettront de prendre la mesure de l'incroyable splendeur des massives parois du canyon qui atteignent 300 mètres de haut et continuent encore sur une centaine de mètres. Sans conteste, le meilleur décor attend ceux qui désirent s’aventurer un peu hors des sentiers battus. Si vous avez été assez chanceux pour louer un 4x4 pendant votre voyage et si le temps le permet, alors vous pouvez continuer à monter lentement à travers le terrain rocheux jusqu'au petit village de Tamtattouchte.

Faire de la randonnée dans les gorges de Todra est une excellente façon de passer une journée plus fraîche que dans les villes chaudes et poussiéreuses proches de Tinerhir. Un grand nombre d’hôtels offrent des visites guidées d'un ou plusieurs jours autour des gorges. Pendant que vous ferez de la randonnée dans les environs, vous pourrez photographier le berger de passage qui désire toujours se laisser photographier pour quelques dirhams. En chemin, vous pourrez aussi photographier les tribus nomades qui travaillent ou soufflent le feu sous leurs tentes khaïma noires. Vous pouvez aussi capturer des images de nombreuses espèces d’oiseaux, tels les aigles ou les colombes.

Pas très loin de la gorge de Todra, réside sa plus belle et sans doute plus vieille sœur – la gorge Dadès. Ces gorges sont situées juste au sud-ouest de Tinerhir à quelques 110 km d’Ouarzazate. L’entrée dans la gorge Dadès commence sur une route pavée, mais plus loin, il est préférable de l'explorer en marchant, sauf si vous avez un 4x4 avec une excellente garde au sol.

De nombreux voyageurs avec qui nous avons parlé, ont raconté que la randonnée dans les gorges de Dadès était le clou de leur voyage. À la fin de l’hiver, la rivière Dadès coule et offre à la vallée, à partir du milieu du printemps jusqu’au début de l’été et engendre une quantité de verdure sans précédent. Dans les vallées le long de la gorge Dadès, vous remarquerez davantage les arganiers (noix) que les palmiers qui entourent la gorge de Todra.

Si vous continuez à monter le long du Dadès, vous arriverez finalement à la ville d’Aït Oudinar. Juste après le pont, la route devient quelque peu difficile pour conduire, mais avec un 4x4 vous ne rencontrerez aucune difficulté. Sinon, stationnez votre véhicule et marchez quelques minutes de plus. Juste après le virage et dans ses alentours, vous pourrez voir quelques-uns des plus beaux panoramas de toute la vallée. De plus, juste après le pont, il y a de nombreux petits hôtels et auberges où vous pouvez casser la croûte ou passer une nuit.

Comme à la gorge de Todra, vous pouvez facilement louer un guide qui vous emmènera dans une randonnée d’un jour ou plus si vous le désirez. Il y a beaucoup à voir et à faire dans les deux gorges. Si vous êtes accro sports d’aventures, alors c'est le lieu pour tester votre habileté à escalader les parois de la gorge, à faire du rafting sur le Dadès ou enfin pour faire de la randonnée l’espace de quelques jours.

De nos jours, les deux gorges sont facilement accessibles, mais il est préférable d'avoir son propre moyen de transport. Vous pouvez toujours faire du stop jusqu’aux gorges, mais vous devrez attendre les berbères locaux qui vous feront monter dans des camions menant au sommet. Une fois là-haut, les températures seront plus fraîches, la vue étonnante et les gens charmants.

Massif du Siroua

Le massif du Siroua, situé à 200 km au Sud de Marrakech, est un ancien massif volcanique reliant le Haut-Atlas à l’Anti-Atlas.

Le massif du Siroua est bien différent du Haut-Atlas; ici, les roches noires y contrastent avec les larges étendues herbeuses.

De nombreux villages s’étalent au pied du massif, Au début de l’été, des familles entières transhument avec leurs bêtes vers les bergeries.

Si en hiver la neige recouvre les hauteurs et les vallées enclavées, dès la mi-février les cols sont bien dégagés et le printemps s’installe très vite dans les vallées. C’est la meilleure saison pour découvrir cette région.

Petit massif présaharien entre le Haut Atlas et l'Anti Atlas, le Siroua culmine à 3305 m. La variété de ce relief volcanique est étonnante ; les falaises déchiquetées alternent avec plateaux et amoncellements en boules. D’étroites vallées fertiles tracent des chemins de verdure et d'immenses pâturages occupent les flancs des montagnes. Avant la fin de l’hiver, les amandiers rivalisent déjà avec les champs de safran et les alpages fleuris. Les villages, souvent fortifiés, serrent leurs hautes maisons en bordure des champs ou sous des palmeraies bruissantes.

Les Dunes de Tinfou

Ces belles dunes (comparant à d'autres naturellement) sont quelque chose très spéciale à voir au Maroc. Les paysages environnants de la vallée de Draa font à cet endroit inoubliable à vos yeux. Tinfou s'appelle également comme dunes du « sable d'or », vis-à-vis des dunes de Merzouga pour être des « dunes du sable orange », leur couleur d'or les rend très belles à voir. Vous pouvez juste monter voir les grand dunes et apprécier le paysage. Quelques personnes locales vous offriront leur service une balade autour des dunes dans un dromadaire, buvant du thé à l'intérieur d'une tente avant que vous montiez réellement les dunes. C'est réellement ce qui est c'après tout. Ces dunes sont localisées entre le Draa et Mhamid. Directions : 19 kilomètres de Tamegroute et de 29km de Zagora.

Départ pour la visite de la célèbre bibliothèque coranique de Tamgrout qui recèle de précieux manuscrits du 12éme siècle. Nous rencontrerons sans doute des gens du désert, nomades et bergers, puis arriverons aux grandes dunes de Tinfou qui rappellent que le désert du Sahara n’est pas loin.

Cascades d'Ouzoud

À 22 km de Tanaant, une route à gauche mène à l'un des plus beaux sites du Moyen Atlas, où de somptueuses cascades, auréolées d'un arc-en-ciel quasi permanent, se précipitent d'une hauteur de 100 m dans une cuvette de roches calcaires au milieu d'une végétation luxuriante. Il est possible de se baigner au pied des cascades, accessibles par un sentier ombragé semé d'oliviers. Au sommet de la chute, à deux pas de l'impressionnant gouffre, se trouvent une douzaine d'antiques petits moulins à grains, toujours en activité grâce à l'eau du torrent. Au crépuscule, on peut observer des familles entières de singes chahutant dans les caroubiers, ces grands arbres aux fruits savoureux dont ils raffolent. Une centaine de magots, au poil beige et aux yeux cernés d'une ligne noire, ont en effet élu domicile dans les grottes des falaises. Il est possible de s'aventurer au-delà des cascades, jusqu'au village de Tanaghmelt, constitué d'un véritable labyrinthe de ruelles. On peut également emprunter une piste étroite et difficile débouchant sur la route de Beni Mellal en descendant les gorges de l'oued el-Abid par un superbe canyon dont on ne distingue parfois pas le fond à près de 600 m.

Itinéraire pour s'y rendre
Le trajet Marrakech - Ouzoud prend environ 2h30 pour couvrir 170km environ. De Marrakech, prendre la direction FEZ durant 60 km, puis sur la droite prendre la direction d'AZILAL (S 508). 20 km avant AZILAL, tourner à gauche direction Ouzoud.

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Tizi-n-Tichka

Le col de Tizi-n-Tichka. Barrières montagneuses, influences méditerrannéenne et océanique, bordure désertique: le Maroc jouit de multiples climats. Si les températures restent douces en bord de mer, l'intérieur du pays subit davantage les variations saisonnières.

Comme celle du Tizi n-Test, la route qui relie Marrakech à Ouarzazate offre à ceux qui l'empruntent les incomparables paysages du Haut Atlas, en particulier aux abords du col du Tizi n- Tichka. Mais les décors grandioses ne sont pas les seuls points d'intérêt. Sur le chemin se trouve l'impressionnante kasba de Télouet, certes très abîmée mais néanmoins évocatrice d'un glorieux passé. La kasba des Ait Benhaddou, en revanche parfaitement préservée, constituera l'autre étape incontournable de cet itinéraire.

Accès : 198 Km depuis Marrakech jusqu'à Ouarzazate par la P24 (que l’on suit sur seulement 7 Km) et la P31. Parcours sans difficulté majeure mais la route est très sinueuse. Elle est empruntée par de très nombreux : cars et camions. Entre janvier et avril, le col peut être fermé; des panneaux sont alors mis en place par la Sécurité routière.

Liaison en bus Marrakech Ouarzazate (compter 4 a 6 h de trajet) : renseignements a la gare CTM de Marrakech.

Durée : cette liaison est possible en une demi-journée, mais il serait dommage de ne pas lui consacrer une journée complète pour faire les détours de Telouel (Km 106) et de Ait Benhaddou (Km 176), et pour pleinement profiter de la splendeur des paysages.

Bien qu'il existe une sortie plus directe, il est préférable de quitter Marrakech par la route de Beni Mel(P 24).

- 7 Km : laisser tout droit la route de Beni Mellal et prendre à droite.

- 36 Km :à gauche Ait Ourir, gros village au pied de l’Atlas, marché le mercredi

- 42,5 Km : on pénètre dans une cluse où l’oued Zat se fraie un passage le long des pentes du djebel Tasghimout.

- 54,5 Km : belle vue à dr. sur le massif du djebel Yagour et le djebel Guedrouz.

- 67 Km : col du Tizi n-Ait Imquer (1 470 m) ; vue à gauche sur le massif du djebel Tistouit (3 224 m). Peu après, à gauche en contrebas, on aperçoit dans un cirque de montagnes grandiose le village d'Aghbalou, avec un agadir en pisé rose.

Sur ce versant sud de l'Atlas, la luminosité se fait plus intense, le ciel plus bleu... le Sahara n'est pas loin.

Les villages de pise sont plus décorés, les maisons plus hautes, annonçant les belles kas bas du Sud marocain. Les pins d'Alep, eucalyptus, palmiers doums et genêts sont nombreux.

- 70,5 Km : route à gauche pour Rad-Zerekten (2 Km), ou se dresse une kasba qui appartint aux pachas de Marrakech.

- 86 Km : Taddert, petit village dans un site alpestre. La route s'élève en lacets très serres pour franchir le col du Tichka.

- 102 Km : col du Tizi n- Tichka, le «col des pâturages », à 2 260 m d'altitude, au cœur des montagnes de l'Atlas. Ce col dénudé souvent balaye par des vents violents est le passage routier le plus élevé du Maroc.

- 106 Km : à gauche, route pour Telouet à 21 km.

- 110 Km : col dn Tizi n-Lebsis, à 2125 m d'alt., dans une contrée rocheuse et tourmentée. La route descend ensuite dans la vallée de l'oued Tamesnar.

- 112 m : Agnelmons, le premier village caractéristique que l'on rencontre après le Tizi n- Tichka et où la route forme un grand lacet.

- 118 Km : Igherm n-Ougdal (1970 m), village fortifie près d'une kasba.

Sur la g. en sortant du village, bel igherm de pise rouge construit sur un soubassement de pierre. Pour visiter, s'adresser au gardien.

Très caractéristique, l'intérieur de ce grenier fortifie se compose de nombreuses cellules dont les portes peintes de motifs berbères sont fermées par des serrures de bois. Chaque famille possède sa case, sorte de coffre-fort dans laquelle sont entreposées les denrées périssables. Une échelle permet d'accéder à la terrasse qui domine tout le village.

- 126 Km : à partir d'Agouim, la route s'oriente vers le sud-est, et continue à descendre la vallée de l'asif Imini, jalonnée de kasbas. Jolies vues en arrière sur le Haut Atlas.

- 144 Km : Tiseldei, hameau au pied d'une belle kasba juchée sur un piton.

- 152 Km : lflit, ksar de la tribu des Ait Zineb.

- 161 Km : Amerzgane ; marche le dimanche. 2 Km plus loin, village d'El M'dint avec une kasba aux tours très décorées.

- 166,5 Km : à droite, kasba de Tadoula herissee de tours de pise rose, au bord d'une palmeraie.

- 176 Km : route à gauche pour Ait Ben-haddou

- 178,5 Km : on aperçoit à droite, dans un beau cadre de palmiers, les ksour de Tazentoute et de Tikirt.

- 191 Km: route à dr. pour Zagora , qui évite la traverse de Ouarzazate.

- 198 Km : Ouarzazate

Le studio Atlas

Les studios Atlas sont faits de décors naturels et somptueux.
Il s'est y tourné beaucoup de film tel qu'Astérix et Obélix, Gladiator, Ali Baba et les quarante voleurs, Kingdown Of Heaven, Le Légionnaire ...

Visite guidée de 8h30 à 11h50 et de 14h30 à 17h50 d'une durée de 30 min.

Entrée 50 Dh (5 €)pour les adultes et 30 Dh (3 €) pour les moins de 12 ans.
Vous pourrez visiter les studios s'il n'y a pas de tournage.

Avec ses paysages magnifiques au coeur du désert, sa diversité ethnique et une lumière exceptionnelle, Ouarzazate au Maroc s’est transformée en une Cité du Cinéma avec l’installation de trois studios cinématographiques, les Studios Atlas, les Studios Kanzaman et CLA Studios.

Des réalisateurs reconnus mondialement sont en effet venus à Ouarzazate pour tourner des scènes de leur film, profitant des décors naturels de la région et d’une main d’oeuvre bon marché pour recruter des milliers de figurants. Parmi les films les plus connus on pourra citer “Le diamant du Nil” de lewis Teague avec Michael Douglas (1985), “L’île au trésor” de Raoul Ruiz avec Anthony Quinn (1989), “Un thé au Sahara” de Bernardo Bertolucci avec John Malkovich (1990), “Kundun” de Martin Scorsese (1996), “Le légionnaire” de Peter Mc Donald avec Jean-Claude Van Damme (1997), “Cléopatra” de Franck Roddam avec Timothy Dalton (1998), “Gladiateur” de Ridley Scott avec Russel Crowe (1999), “Asterix et Cléopâtre” d’Alain Chabbat avec Gérard Depardieu (2000) ou “Kingdom of Heaven” de Ridley Scott avec Orlando Bloom (2004).

Dès 1954 l’industrie cinématographique s’était emparée des lieux pour y tourner “Ali Baba et les 40 voleurs”, un film de Jacques Becker avec l’inoubliable Fernandel. Ouarzazate sert depuis de décor à de nombreux films, courts métrages, téléfilms ou spots publicitaires tournés dans des paysages magnifiques.

Le tournage des films à Ouarzazate est à l’origine de la création de milliers d’emplois. On considère que près de 100 000 personnes, figurants, techniciens mais également hôteliers, commerçants ou artisans vivent directement ou indirectement de l’industrie du Cinéma.

Les Studios Atlas (Atlas Corporation) furent créés en 1983. On les découvrira à seulement 3 kilomètres à l’ouest de Ouarzazate. Ces studios dont l’entrée est gardée par deux pharaons peuvent être visités par les touristes qui tomberont sous le charme des temples égyptiens reconstitués en plein désert.

Vallée du Dades

A partir de la ville de Ouarzazate, la vallée du Dadès offre un paysage nu et désertique, d’où apparaît brusquement la divine Palmeraie de Skoura. Les nombreuses casbahs qui jalonnent les routes ont perdu leur rôle de forteresses, peu à peu abandonnées par leurs propriétaires au profit d’habitations en pierres, plus confortables et offrant plus de sécurité. L’illustre "Vallée des Mille Casbahs" commence un peu avant Skoura et se prolonge jusqu’à Boumalne du Dadès, ce dernier représente l’étape finale de la vallée du Dadès.

La vallée du Dades: une excursion à ne pas manquer si vous êtes à Ouarzazate! En partance de cette dernière, les visiteurs suivront la route N10 sur plus de 150 kilomètres avant d'atteindre les gorges du Dades, point d'arrivée d'une visite indescriptible!

Dunes de Merzouga

Les dunes de Merzouga se situent à environ 53 Km d'Erfoud ( Sud marocain ), on y trouve une série de superbes dunes d'un sable orangé formant ainsi, en plein désert l'Erg Chebbi.

Un spectacle grandiose, à voir au coucher ou au lever du soleil, les dunes de sable de l'erg chebbi est le plus grand du Sahara marocain. Situées non loin des centre d'Erfoud et Rissani (respectivement 50km et 40km), le visiteur reste ébloui par ces hautes dunes éternelles qui peuvent atteindre 150m de hauteur. Aux premières caresses du soleil, ces dunes, offrent en effet un dégradé de tons d'une infinie douceur allant de beige à l'abricot qui reste une vue féerique et unique au monde.

La légende raconte qu'elles sont la punition infligée par Dieu aux habitants de l'ancien village de Merzourga, coupables d'inhospitalité. Un vent de sable se leva en ensevelit sous ces dunes les habitants et leurs demeures.

Kasbah de Telouet

Bordée de hauts remparts hérissés d’embrasures et flanqués de bastions carrés, la célèbre Casbah de Telouet surplombe l’oued Imarene. Erigée au XIXème siècle, elle fut agrandie et fastueusement aménagée pour servir de résidence à Thami el-Glaoui. Parmi les luxuriants bâtiments actuellement délabrés, deux pièces ont maintenu leur décoration d’inspiration Andalouse, le Harem et la salle de réception dont les ornementations donnent un aperçu sur la splendeur passée de l’endroit.

On peut visiter la kasbah soit par la route (qui finit en cul-de-sac) soit par la piste, en ralliant ensuite directement Ouarzazate. Une petite auberge permet d'y déjeuner, et même d'y passer la nuit. Vu de sa terrasse, le paysage est grandiose, un haut plateaux isolé, difficile d'accès, on imagine à peine l'ancien trafic des caravanes. Par la fenêtre des salons de réception, on peut voir le village et la mosquée, et dans les grandes pièces vide imaginer le bruissement des caftans de soie des favorites et les pas feutrés des serviteurs de cette grande maison.

Il est aussi possible d'aller voir l'entrée des mines de sel. Pour se rendre compte de la richesse qu'elles représentaient, il suffit de se souvenir des 53 jours de traversée du Sahara par les grandes caravanes, qui partaient de Zagora jusqu'à Tombouctou et revenaient chargées du sel de l'azalaï.

Les vieilles querelles sont oubliées, et le Maroc a décidé de rénover Télouet. C'est une bonne nouvelle, pour la pérennité de cette kasbah exceptionnelle, mais les vieux fantômes se cacheront longtemps derrière les moucharabiehs de fer forgé.

Kasbah de Tifoulfoute

Cette édification en pisé ocre pâle, s'hisse au dessus d’un village discret surplombant toute la vallée de l’oued Ouarzazate. Remplacée en hôtel dès les années 1960 et plus précisément lors du tournage du légendaire "Lawrence d’Arabie", la casbah est actuellement disposée en restaurant et chambres d’hôtes, où de nombreuses soirées folkloriques sont données pour les groupes de visiteurs. Du haut du bâtiment, une vue féerique s’installe.

Dans le même style que la Kasbah Taourirt à Ouarzazate, celle de Tifoultoute vaut le détour pour son environnement extérieur. Le paysage, formé par la vallée de l'oued Ouarzazate, émerveillera les touristes qui prendront le temps de s'arrêter pour l'admirer du haut des terrasses.

Pour s'y rendre: Au départ de Ouarzazate, prendre la direction de Marrakech sur six kilomètres avant de bifurquer vers le village de Zagora. Les visiteurs atteindront la kasbah après deux kilomètres parcourus.

A noter: Si les touristes ne consomment pas dans les restaurants ou cafés, ils devront s'acquitter d'un droit d'entrée.

Barrage El Mansour Eddahbi

Construit en 1971, cet ouvrage, retenant un volume de 560 millions de mètres cubes d’eau, contrôle le débit de l’Oued Draa. Il permet l’irrigation permanente d’un domaine de 14 000 ha de la vallée, composé essentiellement de terres agricoles, ainsi que la mise sur pied d’un vaste programme de reboisement.

L'objectif de ce barrage est de lutter contre la désertification et d'améliorer en conséquence les niveaux de vie des populations environnantes. Les volumes d'eau sont alors contenus derrière le barrage et la distribution est régularisée selon les besoins (notamment pour l'irrigation des cultures).
Le barrage El Mansour Eddahbi mesure 70 mètres de hauteur et sa forme voutée le rend très impressionannt à voir ! Le monument retient environ 560 millions mètres cubes d'eau !
En d'autres termes: une visite qui coupe le souffle !

Pour s'y rendre: Les touristes emprunteront la route P31 en direction du sud est, sur environ 13 kilomètres. Puis, ils bifurqueront sur une piste à gauche et poursuivront sur une dizaine de kilomètres avant d'atteindre la batisse...colossale!