La ville d’Essaouira fut contrôlée tout d’abord par les Phéniciens, ensuite par les Carthaginois au Vème siècle avant JC et pour finir par les Romains jusqu’en 25 après JC. La partie marocaine de l’empire romain fut connue comme la province Mauritania Tingitana. Sa capitale était Volubilis.
Pendant cette période, la ville d’Essaouira sera reconnue pour sa production de pourpre.
Les Vandales prirent le pouvoir sur la Mauritania Tingitana en 429 juste avant la chute de l’empire romain.
Les Vandales furent chassés par le général byzantin Belisario en 533. A partir de cette date la se sont les byzantins qui prendront le pouvoir.
Essaouira sera habitée par les berbères qui lutteront pour l’indépendance de la dynastie Omeyyade entre le VIIème et le Xème siècle.
C’est le fondateur de la ville de Marrakech Youssef ben Tashfin qui introduira le Maroc au royaume almoravide au XIème siècle.
Les portugais envahiront la cote marocaine au XVème siècle. Ils conquièrent aussi Sebta, Agadir, Melilla, Asilah, Larache, Casablanca et El Jadida.
Le royaume sera sous la dominance de la dynastie Alaoui en 1578 car les portugais et les espagnols perdront la baille des trois rois dont fessait partie le mythique roi Sébastien.
En 1764 le sultan Sidi Mohammed ben Abdellah reconstruira entièrement Essaouira. Le port sera le plus important du Maroc grâce au commerce vers l’Europe. C’était la porte maritime de Tombouctou.
On lui doit aussi l’installation de consulats étrangers tels que celui du Brésil, du Portugal ou du Danemark. Essaouira sera un pont entre l’Afrique et le reste du Monde.
A cause de la ville de Casablanca qui prendra toute sa puissance, Essaouira perdra son monopole.
A la fin du XXème siècle, Essaouira connaitra un nouveau souffle grâce notamment aux personnalités et autres artistes.
A ce jour la ville est reconnue pour être une très belle base touristique mais aussi pour sa pratique du surf. Cependant le noyau urbain se dégrade du au fait naturel du temps.
A faire à Essaouira :
•Assister au festival des Gnaouas ( fin Juin )
•Pêcher
•Surfer
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